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Virtuellen Umgebungen kommt ein immer größer werdender Stellenwert im realen Leben zu. «World of Warcraft» und «Second Life» sind in Europa wohl die prominentesten Beispiele, die beide zusammen auf über 15 Millionen Nutzer kommen. Aber auch andere interaktive Computerspiele und Communities, wie «Cyworld» und «Habbo», verzeichnen vor allem in Asien siebenstellige Benutzerzahlen. Während man vor einigen Jahren nur bspw E-Mail, Foren, Newsgroups oder Chats als Möglichkeiten hatte, um mit anderen Menschen im Internet zu interagieren, haben die immer vielfältigeren technischen Möglichkeiten bei der Entwicklung virtueller Umgebungen zu einem Boom im Bereich virtueller Communities geführt. Damit verbunden ergeben sich eine ganze Menge rechtlicher Fragestellungen, welche in diesem Beitrag kurz skizziert und zur Diskussion gestellt werden sollen.